歓送会と

愛車を廃車にしてから約２週間、マレーシアに出張中のＳさん（熱帯送粉）の車を拝借していた。今朝、車をＳさんの家に返却。ついでに、熟睡していたＨ女史（里山）を起こしてセンターまで送ってもらう。数人に見られたので「変な噂立ちますね〜」って言ったら、ハンドルを叩いて喜んでいた。

今日は歓送会。センターが一年で一番熱くなる日(？)。最初はいつもの感じ。センター長代理挨拶、暫しの歓談があって、出て行く人の挨拶。その後はダンス♪ダンス♪

大学に入ったとき、何かめでたい日のために飲もうと、あるワイン専門店で高めのワインを買った。キッチンの流しの下で約9年間、保存された13年物のワイン。「これを飲むのは今日しかない」ということで、ワイン好きのＴさん（保全）にもお見せして、ワインを開封。開口一番、「こりゃだめだ〜ワインビネガーになってるよ〜」と。Ｏさん（魚）は「このワインうまいよ〜」と他の人にドッキリ的に勧めている(T_T)。でも年代が古いということで、物珍しさから順調にボトルは空に。

式次第では21時終了だけど、終わるわけもなく２次会３次会（場所はそのまま）。気づいたら３時。Ｋくん（虫こぶ）と話していて、後ろを振り返ると大部屋に人はいなかった。やられた。飲み会終わりはいつもこんな感じ（引き際が分からない）。で、「今宵はセンターの一番大事な飲み会なのだから」と、センターに残っている人を探しては「飲み明かそう」と誘っていたら「マイアミ浜に行こう」、「長浜で日の出」、「歩いて名神開通」などと徐々にエスカレート。すでに夜中の３時。Ｋくんは、起きようとしないＯさんに対して「チキン」と暴言。八つ当たりは何故か家で寝ているＲ大Ｈ女史に向けられ、「マイアミ浜に連れて行ってください」と電話。喚いていると優しいＩくん（河川食物網）とＴくん（弓）も我らに賛同し、４人でセンターの外へ。なぜか、歩いてコンビニに行こうという妥協案(？)に達する。センターを出て500ｍ、早くも全員後悔し始める（チキン）。そこで、「この先の交差点まで約500ｍダッシュして一番遅い人がコンビに買出しに行く」というゲームを始める。Ｔくん（弓）がビリになるが、「一人で行かせるのはかわいそう」というゲームを台無しにする結論に達し、無駄に体力を使いつつ全員でコンビに行くことに。と、ここでＨ女史から奇跡の電話。事の成り行きを説明すると、「匍匐前進したら迎えに行く」と無理難題を言う。で、匍匐前進してもＨ女史はもちろん来ない。もう３月とはいえ、日の出前の外はかなり冷える。

寒さで意識が薄れ行く中、やっと着いたコンビニで買った物は、僕は缶コーヒーをＫくんはカップ麺。なのにＩくんはソフトクリーム（うねうねしてるやつ）、Ｔくんは雪見大福（２パック）。その後、２人は復路でＫ君にカップ麺を恵んでもらうことになる。さすがに返りも１時間歩くのは、雪山に軽装登山するようなもの。辞めるのも勇気ということで、タクシー会社に電話をするが、「今の時間動いてないよ〜」と見捨てられる。コンビにの店員さんのケータイにある他のタクシー会社にも電話するが、留守電。挙句の果てには、駐車場に止めてある自動車（軽）に男４人でヒッチハイクをするが拒否られる。仕方なく歩いて帰る。

ひたすら愚痴と反省。Ｉくん（３コ下）がタメ口になる。「いつか笑って話せる日が来るよ」と慰めるが効果無し。缶コーヒーで温まったのに、再び寒さが辛くなる。フルマラソンよりしんどいかも。６時ごろ何とかセンターにたどり着くと、遠くの空は少し明るくなっていた。手に持っていたゴミは、Ｏさんの愛車の上に置かれた。パーティーは無言のまま自然解散した。センターニュースでは「コンビニ遠くてもセンター良いところ」みたいな事を書いたが、コンビニは近いほうが良いと思った。